Como en años anteriores, nuestro socio fundador Fernando Quesada Sanz, director del Departamento de Prehistoria y Arqueología de la Universidad Autónoma de Madrid, ha dirigido una nueva campaña arqueológica en el Cerro de la Merced, en las inmediaciones de Cabra (Córdoba), donde se ha descubierto un importante complejo aristocrático ibérico.

Este año, el trabajo se ha concentrado sobre todo en el laboratorio, desarrollando  numerosos estudios y análisis sobre los materiales hallados. Más concretamente, se ha procedido a clasificar los materiales cerámicos, claves para comprender la fecha y la funcionalidad del complejo. Se han estudiado y clasificado más de 2.000 piezas, de las cuales una importante proporción se ha fotografiado y dibujado.

Entre otras cosas, se ha descubierto un depósito de ánforas grecoitálicas de fines del s. III a. C., procedentes quizá de los alfares de la bahía de Cádiz. Y gracias al hallazgo de un maravedí resellado de época de los Austrias, también se ha podido precisar que, hacia 1580, tuvo lugar un importante saqueo del yacimiento, en busca quizá de los supuestos ‘tesoros’ abandonados por los ‘moros’.

También se han enviado muestras de carbón y semillas para su estudio mediante la técnica de Carbono 14 en el prestigioso laboratorio Beta Analytic de Estados Unidos, que cuenta con una gran base de datos y avanzadas técnicas de calibración de los resultados. Por otro lado, investigadores de la Universidad de Granada están llevando a cabo estudios de los materiales pétreos del yacimiento.

Parte de estos están en estudio para su eventual restauración y exhibición en el Museo de Cabra, que podrá ampliar y potenciar su exposición sobre el Cerro de la Merced. También se encuentra en restauración un importantísimo relieve ibérico, de más de un metro de longitud y media tonelada de peso, comparable a los hallados en importantes oppida ibéricos como Castulo.

El 18 de julio, el director del proyecto destacó la relevancia del palacio ibérico del Cerro de la Merced en la 70ª edición de los Cursos de Arqueología de Ampurias (Gerona), cursos teórico-prácticos que congregan cada verano desde 1947 a los mejores arqueólogos y a los más prometedores estudiantes de arqueología de todas las universidades españolas, elegidos por concurso de méritos, para poder conocer, de primera mano y por los directores de diferentes proyectos, los últimos y más relevantes hallazgos de la Arqueología española y europea.

Y al término de la campaña, el profesor Quesada y otros miembros de su equipo, junto con Antonio Moreno, director del Museo de Cabra, mantuvieron varias reuniones con Manuel Valencia, arquitecto técnico del equipo encargado de la puesta en valor del yacimiento, de cara a fijar criterios sobre la restauración y consolidación de los restos monumentales.