ISBN: 978-84-00-09834-6.

Investigación inédita, galardonada con el Premio “Nuestra América” en 2013, sobre un momento clave en la historia militar mexicana. Tras la derrota española en la Guerra de los Siete Años (1756-1763), los Borbones impulsaron una serie de reformas que transformaron el sistema defensivo de las Indias. Las unidades de milicias, hasta entonces meras fuerzas improvisadas para casos de emergencia, se convirtieron en el cuerpo más numeroso para la defensa del continente americano. Estas unidades armadas, pero sin fuero militar, eran, en muchos aspectos, un reflejo del orden social reinante, porque en ellas se implicaban los distintos grupos y etnias de la sociedad y porque constituían un espacio de poder privilegiado para la defensa de los intereses de las élites locales frente a la estructura administrativa de la Corona.

En San Luis Potosí, una región periférica del Imperio, pero de gran riqueza argentífera e importancia estratégica por su ubicación al noreste del Virreinato de Nueva España, se establecieron desde 1767 varios cuerpos de milicias. El análisis de la formación, características y desarrollo de estas fuerzas, así como su relación con la sociedad local, sirve como aproximación a la organización social y a la situación política de la región potosina en las últimas décadas del periodo colonial. Asimismo, se aborda la evolución de los milicianos potosinos durante la guerra de independencia mexicana, en la que, a pesar de su fidelidad a la causa realista, terminaron apoyando el plan independentista de Iturbide, que les aseguraba el mantenimiento de sus privilegios como miembros del ejército.

Palabras clave

Fuerzas Armadas-Sociedad; México; defensa de las Indias; reformas militares borbónicas; unidades de guarnición; proceso independentista mexicano; fuero militar.

ÍNDICE

Capítulo 1. El marco y el tema: San Luis Potosí y las milicias a finales del periodo colonial

1. El escenario: San Luis Potosí

1.1. El último peldaño de una gran escalera

1.2. Plata y tierra. La evolución de San Luis Potosí durante el periodo colonial

1.3. El germen de un estado. La intendencia y los intendentes de San Luis

2. La defensa del virreinato: reformas militares en Nueva España

2.1. Nueva dinastía, nueva estrategia

2.2. La defensa de Nueva España para los novohispanos

Capítulo 2. Viejas milicias y nuevas revueltas: los motines de 1767 en San Luis Potosí

1. Vecinos armados al servicio del rey: los orígenes de las milicias en San Luis
2. Los “indios mata-gachupines” y los “muy poderosos señores del Cerro”
3. Negociación, horca y látigo

3.1. Francisco de Mora, el “caudillo negociador”

3.2. El visitador José de Gálvez: castigo ejemplar

Capítulo 3. “Una multitud desorganizada de vagabundos e indolentes”: la Legión de San Carlos

1. Un cuerpo condenado al fracaso: las carencias de la nueva formación miliciana

1.1. La “impunidad” del fuero militar

1.2. Sin dinero no hay milicias

1.3. Demasiados milicianos para tan poca milicia

2. La cruda realidad de la Legión de San Carlos

2.1. Las mentiras del coronel

2.2. Los mejores clientes de Rosalinda

3. Zurciendo los rotos: veinte años de reformas en la Legión de San Carlos

3.1. Una pesada losa para la Real Hacienda

3.2. Gálvez refunda “su milicia”

3.3. El plan de Crespo: último intento de salvar la Legión

3.4. Un final anunciado

Capítulo 4. La reforma sobre el papel: los nuevos regimientos provinciales de Dragones de San Luis y San Carlos

1. Orden y disciplina: el coronel Salcedo y su comisión en San Luis Potosí

1.1. Siguiendo las instrucciones al pie de la letra

1.2. La nueva estrategia defensiva en la región potosina

2. El factor humano

2.1. La última revista de la extinta Legión de San Carlos

2.2. Los reclutas de los nuevos regimientos

3. “Los vasallos de esta provincia no fueron menos liberales”: la financiación del proyecto

3.1. La generosidad de la población potosina

3.2. Las nuevas milicias “conquistaron” la sociedad potosina

Capítulo 5. Los Regimientos Provinciales de San Luis y San Carlos: reflejo de la sociedad potosina

1. Hacendados, mineros y comerciantes: los oficiales peninsulares

1.1. El éxito de los vasco-navarros y montañeses en la región potosina

1.2. Los hidalgos norteños: vascongados y montañeses en las milicias potosinas

2. Los potosinos en la defensa de su país: la oficialidad criolla de las milicias

2.1. Los señores de la tierra: la élite criolla

2.2. Los oficiales subalternos potosinos

2.3. La lucha por las oficialías: la marginación de los criollos

3. El amplio horizonte de los regimientos provinciales: la tropa miliciana

3.1. El entorno de la capital: los milicianos del Regimiento de San Luis

3.2. El camino de la plata: los milicianos del Regimiento de San Carlos

Capítulo 6. El brazo ejecutor de la autoridad real: Félix Calleja y la puesta en marcha de los Regimientos Provinciales de San Luis y San Carlos

1. Las élites querían “sus regimientos”
2. Llega un militar peninsular

2.1. La negociación por los caballos de los regimientos provinciales

2.2. Recaudar el dinero de las milicias

2.3. El acuerdo para la instrucción y la seguridad pública

3. ¡Compañías, de frente: marchen!

3.1. Asamblea, revista y fiesta

3.2. ¡Que buenos milicianos si estuvieran en buenas manos!

Capítulo 7. ¡A su órdenes mi coronel! Las milicias y el ascenso de Félix Calleja en la sociedad potosina

1. Félix Calleja: el comandante de las milicias de San Luis

1.1. Esta vez va en serio: orden y disciplina en los regimientos provinciales

1.2. El “núcleo duro”: los oficiales del comandante

1.3. Un militar de carrera, recto y con aspiraciones

2. La influencia del coronel en la sociedad potosina

2.1. Negociación e imposición: la relación de Calleja con las autoridades locales

2.2. “El amo Don Félix”, dueño y señor de San Luis

3. La forja de un líder: la autoridad de Calleja en un periodo de inestabilidad

3.1 ¡Viva Fernando VII y Muera Napoleón (y la Junta)!

3.2. Calleja y la representación potosina en las instituciones de la Monarquía

Capítulo 8. Bastión realista: las milicias potosinas y su comandante durante la guerra

1. Los ecos del grito: la respuesta potosina al estallido insurgente

1.1. Las milicias se convierten en un ejército

1.2. Los frailes, la milicia urbana y la rebelión de San Luis

2. De la hacienda de Bledos al palacio virreinal: la guerra de Félix Calleja

2.1. La campaña victoriosa del general

2.2. El general (ausente) de San Luis

2.3. Las milicias potosinas en la estrategia del virrey

2.4. El “Plan Calleja” y sus consecuencias

Capítulo 9. De milicianos a militares: la profesionalización de las milicias potosinas

1. Los criollos toman el mando
2. Del jacal al frente: los milicianos de los cuerpos potosinos durante la guerra

2.1. Servir bajo una bandera

2.2. Dejar las herramientas para coger las armas

2.3. Los jóvenes solteros van a la guerra

2.4. Una guerra para todas las razas

2.5. Firmar (o marcar una cruz) para servir

2.6. Potosinos y novohispanos luchando por el rey

2.7. Y la guerra convirtió a los humildes milicianos en soldados orgullosos

3. Un nuevo horizonte para las milicias

3.1. El esfuerzo potosino en la defensa

3.2. Tras once años de guerra, la independencia

3.3. La profesionalización de los regimientos provinciales potosinos

3.4. Nuevo Estado, ¿nuevas milicias?

 

Conclusiones