ISBN 978-84-16647-38-5

Revisión histórica de la época que le tocó vivir al Almirante Cervera, y a la evolución del pensamiento de un hombre singular frente a unas circunstancias externas adversas, enfrentándose a la poderosa marina de los Estados Unidos en 1898. Cervera formaba parte de aquellos militares, entre los que figuran miembros destacados del ejército, como los Generales Camilo García de Polavieja o Valeriano Weyler, cuyo criterio profesional, de haberse tomado en cuenta por el Gobierno, probablemente no hubieran precipitado los acontecimientos que desembocaron en el Desastre del 98. La derrota de 1898 trajo, fundamentalmente, tres graves consecuencias: el enfrentamiento entre el poder político y el militar; la pérdida de confianza de los españoles en la propia España, y el descrédito hacia los partidos políticos tradicionales, descrédito que les llevaría, a la larga, a la instauración de la II República (1931) y a la Guerra Civil (1936-1939).

Durante más de 25 años el autor ha estudiado a fondo el tema del Desastre del 98, culminándolo con una tesis doctoral, en la que, como novedad, ha realizado un chequeo de todas las opiniones desfavorables como favorables de las decisiones que se tomaron y que condujeron a la pérdida del imperio colonial español. La documentación bibliográfica alcanza a 283 autores y se ha utilizado una documentación inédita del Archivo privado del Almirante Cervera, restaurándose 110 fotografías de la época, muchas de las cuales jamás habían sido publicadas.

Palabras clave: Historia; Fuerzas navales; Conflictos armados; Estrategia militar; España; Cuba; Estados Unidos; Siglo XIX.

ÍNDICE:

Prólogo.

Agradecimientos

Introducción.- A modo de presentación.- El personaje.- Fuentes consultadas.- Tratamiento historiográfico de la figura del Almirante Cervera.

CAPÍTULO I.- Ambiente y realidad de la España de finales del siglo XIX.- La cuestión social.- Estructura económica.- Población, educación y cultura.- Mortalidad y natalidad.- Niveles de educación y cultura.

CAPÍTULO II.- Mentalidad militar en la segunda mitad del siglo XIX.- Política marítima y capacidad de construcción naval militar en España y el exterior.- Visión estratégica española de sus posesiones de ultramar.- El estado de la cuestión militar en la guerra de 1895-1898.- Composición del Ejército.- El sistema de reclutamiento y las formas de eludirlo.- La redención en metálico y la sustitución.- La deserción.

CAPÍTULO III.- Cervera y la situación de la construcción naval española.- La gestión política y administrativa de Cervera: Ministro de Marina y Agregado Naval en Londres.- Comandante General de la Escuadra de Instrucción.

CAPÍTULO IV.- La Prensa.- Actitud de políticos y de la prensa.- Prensa americana.- Prensa española.- Prensa europea.

CAPÍTULO V.- Vísperas de la Guerra.- El interés de Estados Unidos por Cuba.- Preparativos de la intervención militar norteamericana.- La explosión del Maine.– Comunicaciones personales de Cervera antes de la Guerra.- Los discursos de los Capitanes Generales y el falso optimismo de los dirigentes políticos y militares.

CAPÍTULO VI.- En torno a la guerra y al combate naval del 3 de julio La reunión de Generales y Almirantes en Madrid y salida de Cabo Verde.- Bloqueo norteamericano de Santiago de Cuba.- Marinos españoles luchando en tierra.- Combate naval del 3 de julio.- Comportamiento de los cubanos con los marinos españoles.- Cautiverio en Estados Unidos.

CAPÍTULO VII.- Consecuencias del Desastre y su impacto en el sistema político de la Restauración.- Reacción extranjera.- Reacción nacional ante la derrota.- Repatriados y conflicto social.- Dedicación de Cervera por los hombres de su Escuadra.

CAPÍTULO VIII.- Opinión y responsabilidades.- Consejo de Guerra.- Comunicaciones recibidas por Cervera por la causa instruida contra él.- Efectos de la prensa en la opinión pública.- La transformación de la imagen de Cervera en el exterior: de adversario a amigo.- La opinión cubana. Argumentaciones y escritos de Cervera (lo que piensa, dice y escribe).

CAPÍTULO IX.- Luces y sombras del 98 a lo largo de un siglo.- Opiniones escritas acerca del Almirante Cervera.- Argumentaciones y autores contrarios a aspectos concretos o a la actitud adoptada por el almirante Cervera.- Argumentos para la contrastación de opiniones.- Argumentaciones favorables al pensamiento y actitud adoptados por el Almirante Cervera.- Rehabilitación oficial y reconocimiento de Cervera.

CAPÍTULO X.- En torno al 98. Consideraciones finales.- Evidencias puestas de manifiesto por Cervera.- Epílogo del Imperio, epílogo de la investigación.

Apéndices documentales.- La Marina en las naciones débiles.- Lo que no consta en la Hoja de Servicios del almirante Cervera acerca de su campaña en Joló (1874-1876).- Comisiones pagadas como agradecimiento a compras efectuadas.- Cartas desde Londres (a Spottorno, Moret y Cánovas).- Carta de “despedida” del General Ramón Blanco al Almirante Cervera.- Carta de un párroco de Lérida dirigida al Ministro de la Guerra para obtener la libertad del Almirante Cervera.- Carta personal del Almirante Cervera, prisionero en Annapolis, a su hijo Juan.- Los prisioneros de la Escuadra de Cervera en la Academia Naval de Annapolis (historia de una foto).- Relación de miembros de la Escuadra de Instrucción (Jefes, Oficiales y Guardiamarinas) firmantes del pergamino de acompañamiento del bastón de mando ofrecido al Almirante Cervera (Diciembre de 1898).- Relación de miembros de la Escuadra (Contramaestres, Condestables y Practicantes) firmantes del Mensaje dirigido al Almirante Cervera (Enero de 1904).-Estudio crítico de la guerra (manuscrito inacabado).- Memorial norteamericano al Almirante Cervera.- Cartas reservadas de Concas a Cervera.- De cómo respondió la prensa norteamericana cuando le llegó la noticia del pase a la reserva del Almirante Cervera en 1908, diez años después del 3 de julio de 1898.- Una batalla, una historia.

Acerca del autor y el libro

Fuentes de información.- Fuentes y archivos.- Publicaciones militares. Publicaciones civiles.- Fuentes de información consultadas (bibliografía, artículos, folletos).