837 pp. ISBN 978-84-9739-147-4.

Último libro de la trilogía que el autor, profesor de la Universidad Rovira i Virgili y premio nacional de Investigación, comenzó en 2004 con su División Azul: sangre española en Rusia, 1941-1945 (Barcelona: Crítica. Ocho ediciones en papel y una electrónica), y que continuó en 2007 con Hitler y Franco: diplomacia en tiempos de guerra, 1936-1945 (Barcelona: Planeta).

La obra aborda la historia de la Legión Azul, hasta ahora prácticamente ignorada, da los nombres de cuantos en ella estuvieron, transcribe sus datos personales y dibuja, en cuadros y en mapas, cuanto ella dio de sí. Y lo hace, como es propio en el autor, de manera clara, lineal y, sobre todo, contextualizada en lo que fue la lucha en el frente del Este durante su existencia. Porque los estertores de 1943 y primeros meses de 1944 fueron definitivos. Hitler, en su cerrazón mental, había desechado la oferta del Kremlin de poner punto y final a la guerra contra la Unión Soviética. Su ejército pagaba las consecuencias y, con él, un grupo de algo más de dos millares de españoles, que allí permanecían a modo de contraprestación por el retorno de la División Azul.

Los hombres de la Legión Azul no fueron héroes míticos sino hombres de carne, hueso y alma, que quedaron atrapados en un contexto atroz, brutal, el del “¡Matad, matad!” de Ilyá Ehrenburg. Quien había sembrado vientos, recogía tempestades y la Legión Azul tuvo que hacerlas frente.

Tiempo primero de instrucción (noviembre y diciembre de 1943); después, de acción anti-partisana y de combate (diciembre de 1943 y enero de 1944), y, finalmente, de retirada atroz (enero y febrero de 1944), ante el rápido avance del Ejército Rojo y el acoso constante de los partisanos. Tras otro mes de instrucción y de indefiniciones (febrero y marzo de 1944), a su llegada a España (abril de 1944) la Legión Azul fue objeto de silencio casi total. El país miraba hacia el otro lado, el Aliado, pues salvo algunos azules, Franco y su régimen nada querían saber ya de cuanto acontecía en la Unión Soviética. No en vano, día tras día, tomaba cuerpo el Untergang del Tercer Reich.

Todo ello desarrollado en 500 páginas de texto, a las que siguen otras 200 con seis apéndices documentales y estadísticos, y 80 de notas, así como un índice onomástico, un apartado de archivos y fuentes, y una relación bibliográfica. El libro supone la mayor aportación que hasta ahora ha hecho nuestra historiografía a esta casi desconocida y olvidada unidad militar.

Palabras clave: España; Alemania; Unión Soviética; Segunda Guerra Mundial; Nazismo; Franquismo.

Índice

• Siglas, abreviaturas y localizaciones.
• Prefacio.

Introducción. Algunas reflexiones, a modo de Introducción.

• Guerra y milicia.
• Una parte de Europa con Hitler (colaboración y silencio).
• Antecedentes de la Legión Azul (de junio de 1941 a agosto de 1943).
  • El ataque alemán a Rusia.
  • Tiempo de victorias.
  • Freno y marcha atrás en Rusia.
  • 1942: el año bisagra.
  • Después de Stalingrado.
• La Legión Azul en nuestra Historiografía.

Parte I. Adiós a la División Azul

Capítulo 1. Adiós a la División Azul: Alemania.

• Análisis preliminar.
• Jordana, en San Sebastián.
• Vidal, en Berlín.
• Franco se mueve.
• El agobio del barón Steengracht.
• Papeleta para Dieckhoff.

Capítulo 2. Adiós a la División Azul: Aliados.

• Análisis preliminar.
• Washington y Hayes.
• Londres y Hoare.
• Fructificación de las presiones aliadas.

Parte II. La Legión Azul y la guerra en 1943

Capítulo 3. La guerra de septiembre a diciembre de 1943.

• Consideraciones previas.
• Saló o el dominio mussoliniano no deseado (septiembre de 1943).
• La lucha en Rusia en septiembre de 1943.
• La Conferencia Interaliada de Moscú (octubre de 1943).
• La lucha en Rusia en octubre de 1943.
• Acuerdo aliado en Teherán y bombardeos sobre Alemania (noviembre de 1943).
• La lucha en Rusia en noviembre de 1943.
• Hundimiento alemán en diciembre de 1943.
• La lucha en Rusia en diciembre de 1943.

Capítulo 4. La campaña de la Legión Azul en 1943.

• Entre el final de la División Azul y el nacimiento de la Legión Azul (1 de octubre a 14 de noviembre de 1943).
  • Análisis preliminar.
  • Adiós a la División Azul (del 1 al 17 de octubre).
  • Berlín (del 18 al 31 de octubre).
  • Información y propaganda (octubre de 1943).
  • La prosaica realidad y el adiós de Esteban-Infantes (noviembre de 1943).
• Configuración de la Legión Azul y primeras acciones de guerra (14 de noviembre a 31 de diciembre de 1943).
  • El nacimiento de la Legión (14 de noviembre a 2 de diciembre).
  • La Operación Anti-Partisana (3 a 6 de diciembre).
  • La vida en Jamburg (3 a 14 de diciembre).
  • Hacia el frente de guerra (15 y 16 de diciembre).
  • El frente de la Legión Azul: posiciones al norte de Kostovo, del 17 al 31 de diciembre.
  • Información y propaganda (diciembre de 1943).

Capítulo 5. La retaguardia de la Legión Azul en 1943.

• Jordana impone su criterio.
• Octubre de 1943. España solicita la retirada y repatriación de la División Azul.
• Los británicos ante la configuración de la Legión Azul.
• Berlín prepara la despedida de la División Azul
• Noviembre de 1943. El “incidente Laurel” y su vínculo con la División Azul.
• Después de “Laurel”.
• Diciembre de 1943, punto y final de un año difícil.
• Vientos de derrota soplan por Madrid.

Parte III. La Legión Azul y la guerra en 1944

Capítulo 6. La guerra de enero a abril de 1944.

• Consideraciones previas.
• Italia en el caos (enero de 1944).
• La lucha en Rusia en enero de 1944.
• La alianza se resiente ante el deseo polaco de ser (febrero de 1944).
• La lucha en Rusia en febrero de 1944.
• Hungría cae bajo la bota alemana (marzo de 1944).
• Rusia y los Cárpatos en marzo de 1944.
• Alemania ante la incertidumbre y la defección (abril de 1944).
• Rusia y los Cárpatos en abril de 1944.

Capítulo 7. La campaña de la Legión Azul en 1944.

• El Ejército alemán en Rusia al inicio de 1944.
• La Legión Azul en el frente entrado 1944.
  • Los primeros días del nuevo año.
  • La prensa legionaria durante la permanencia en el frente.
  • La fase previa al desencadenamiento de la ofensiva rusa (del 7 al 13 de enero).
  • El ataque ruso (14 a 21 de enero).
  • Kostovo y Liuban, y acciones de defensa (22 a 28 de enero).
  • Luga (27/28 de enero a 3 de febrero de 1944).
  • La prensa legionaria en Kostovo, Liuban y Luga.
• Febrero de 1944.
  • Jäneda, Lehtse, Taps y Aegvidu (Estonia).
  • La prensa legionaria en febrero de 1944.
• Marzo de 1944.
  • Despedida en Taps (Estonia), concentración en Stablak-Süd (Könisberg, Alemania) y retorno a España.
  • El final de la prensa legionaria.

Capítulo 8. La retaguardia de la Legión Azul en 1944.

• Consideraciones previas.
• Enero de 1944.
  • Humillación de Hayes, Legión Azul y desesperación falangista ante el giro español en política exterior.
  • Primeras reacciones anglosajonas.
  • Madrid ante el desmoronamiento del frente alemán.
  • La posibilidad de petición de repatriación de la Legión Azul.
  • Hoare se queja a Franco.
  • El embargo de gasolina.
  • El fin anunciado de la Legión Azul.
• Febrero de 1944.
  • Nerviosismo en las esferas gubernamentales y diplomáticas.
  • La petición de repatriación de la Legión Azul.
  • La lenta agonía alemana.
  • Acción española en Berlín y alemana en Madrid.
  • Hayes ante Franco.
• Marzo de 1944.
  • Rumores, indefiniciones y noticias.
  • Desesperación de Dieckhoff e intermediaciones de Pereira.
  • Dieckhoff ante Franco.
  • El regreso de la Legión y la Escuadrilla Azul.
  • Alemania no acepta límites a la adquisición de wolframio.
  • Confusión alemana en Barcelona.
• Abril de 1944.
  • Llega la Legión Azul.
  • Alemania se desespera.

Epílogo. El Acuerdo “comercial” de 1-2 de mayo de 1944 o el abandono español de Alemania y la definitiva apertura al bando aliado en vísperas de su desembarco en el Continente.

• Presiones por partida doble.
• Reacciones enfrentadas.

Conclusiones. Someras reflexiones finales.

• El adiós de la División Azul.
• Al margen de los españoles.
• La necesaria periodización.
• Muerte por partida doble y final.

Apéndices

• Apéndice 1. Cuadros sinópticos. (10)
• Apéndice 2. Textos. (21)
• Apéndice 3. Base de datos. (De 2.199 miembros de la Legión Azul.)
• Apéndice 4. Tablas -tablas, gráficos y mapas- derivadas de la base de datos. (23)
• Apéndice 5. Relaciones nominales. (5)
• Apéndice 6. Cartografía. (5 mapas)
• Notas
• Índice de nombres
• Archivos y fuentes
• Bibliografía
• Cartografía inserta en el texto (7 mapas)